Maca peruana: para que serve, benefícios, tipos e como tomar

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A maca peruana é uma planta originária da região dos Andes que se tornou popular como alimento e ingrediente de suplementos. Também conhecida pelo nome científico Lepidium meyenii, é frequentemente associada à energia, vitalidade, libido e fertilidade. No entanto, nem todas estas alegações apresentam o mesmo nível de evidência científica.

A maca pode ser encontrada em pó, cápsulas, comprimidos e extratos, existindo ainda variedades identificadas pela cor, como maca amarela, vermelha e preta.

Mas afinal, para que serve a maca? Existem benefícios comprovados? Maca aumenta a testosterona? E qual é a melhor forma de tomar? Neste guia esclarecemos as principais dúvidas.

O que é a maca peruana?

A maca é uma planta da família Brassicaceae, a mesma família botânica de vegetais como brócolos, couves e rabanetes. Desenvolve-se tradicionalmente em zonas de elevada altitude dos Andes peruanos.

A parte subterrânea da planta é utilizada como alimento há muito tempo nas populações andinas e pode apresentar diferentes cores. Atualmente, a maca é comercializada internacionalmente sobretudo em pó e como ingrediente de suplementos alimentares.

A sua composição inclui diferentes nutrientes e compostos vegetais, entre os quais glucosinolatos, polifenóis e compostos característicos conhecidos como macamidas e macaenos.

Maca: para que serve?

A utilização tradicional da maca peruana está associada sobretudo à alimentação, vitalidade e função reprodutiva. A investigação moderna tem procurado perceber se alguns destes usos tradicionais podem ser confirmados em estudos clínicos.

Entre as áreas mais investigadas encontram-se libido e função sexual, parâmetros relacionados com fertilidade masculina, sintomas da menopausa e desempenho físico.

Os resultados disponíveis são interessantes em algumas destas áreas, mas a quantidade e qualidade dos estudos ainda não permitem transformar a maca num tratamento para problemas de fertilidade, disfunção sexual, menopausa ou fadiga.

Na DocNutry pode encontrar a Maca 500 mg da NOW, um suplemento à base de raiz de Lepidium meyenii num formato prático de cápsulas.

Quais são os benefícios da maca peruana?

Maca e libido

Um dos temas mais investigados é a possível relação entre maca e libido.

Alguns ensaios clínicos observaram resultados favoráveis em parâmetros de desejo ou função sexual. Contudo, as primeiras revisões sistemáticas salientaram que o número de estudos, dimensão das amostras e qualidade metodológica eram insuficientes para conclusões firmes.

Investigações posteriores continuaram a produzir resultados potencialmente interessantes, mas a maca não deve ser apresentada como tratamento para disfunção erétil ou outros problemas de saúde sexual.

Maca, energia e cansaço

Outra razão frequente para procurar suplementos de maca é a sensação de energia e vitalidade.

A utilização tradicional da planta e alguns estudos experimentais levaram ao interesse pela sua possível influência no desempenho físico e fadiga. No entanto, a evidência clínica disponível continua insuficiente para afirmar que a maca elimina o cansaço ou melhora necessariamente o rendimento desportivo.

Quando existe fadiga persistente ou sem explicação aparente, é importante investigar a causa com um profissional de saúde, uma vez que o cansaço pode estar relacionado com sono, alimentação, stress, deficiências nutricionais ou diferentes problemas de saúde.

Maca e fertilidade masculina

A maca para homens é frequentemente comercializada com referências à fertilidade.

Alguns estudos investigaram parâmetros como concentração, quantidade e mobilidade dos espermatozoides. Contudo, uma revisão sistemática e meta-análise concluiu que os resultados dos ensaios disponíveis eram mistos e que o reduzido número de participantes não permitia estabelecer conclusões firmes.

Assim, um suplemento de maca não deve substituir a avaliação médica de problemas de fertilidade.

Maca e menopausa

A maca também tem sido estudada em mulheres durante a peri e pós-menopausa.

Pequenos ensaios observaram alterações favoráveis em alguns sintomas avaliados através de questionários. Contudo, uma revisão sistemática identificou apenas quatro ensaios clínicos e considerou a evidência demasiado limitada para conclusões definitivas.

Além disso, não deve assumir-se que a maca funciona simplesmente através do aumento das hormonas sexuais.

Maca aumenta a testosterona?

Esta é uma dúvida especialmente frequente entre homens que procuram maca para libido ou desempenho físico.

Não existe fundamento suficiente para afirmar que maca aumenta a testosterona de forma relevante em pessoas saudáveis.

Alguns estudos que encontraram alterações em parâmetros de bem-estar ou função sexual não observaram alterações correspondentes nas hormonas sexuais. Por isso, associar automaticamente qualquer possível efeito da maca a um aumento de testosterona é uma simplificação.

Quem suspeita de níveis baixos de testosterona deve procurar avaliação médica e análises adequadas em vez de utilizar suplementos como substituto de um diagnóstico.

Maca amarela, vermelha ou preta: qual é a diferença?

A raiz de maca apresenta diferentes fenótipos associados à cor, sendo comuns as designações maca amarela, maca vermelha e maca preta.

A investigação indica que a composição química pode variar entre ecótipos, condições de cultivo e métodos de processamento. Isto levou a estudos que procuram perceber se determinadas variedades apresentam características biológicas distintas.

Grande parte dessas diferenças, contudo, foi estudada sobretudo em modelos laboratoriais ou animais. Não existem fundamentos clínicos suficientemente sólidos para estabelecer uma regra universal segundo a qual uma cor de maca seja “melhor” para homens, outra para mulheres ou outra para energia.

Para uma utilização geral, é mais importante avaliar a qualidade do produto, quantidade de maca fornecida e instruções de utilização.

Maca em pó ou cápsulas: qual escolher?

A maca em pó pode ser adicionada a batidos, papas, iogurtes ou outras receitas. Permite ajustar facilmente a quantidade utilizada, mas apresenta um sabor característico que nem todas as pessoas apreciam.

As cápsulas e comprimidos oferecem maior conveniência e permitem saber facilmente a quantidade presente em cada unidade.

Existem ainda extratos e maca gelatinizada. A gelatinização é um processo utilizado para remover parte do amido e modificar algumas características do produto; apesar do nome, não significa necessariamente que tenha sido adicionada gelatina animal.

Na escolha de um suplemento, consulte a quantidade de Lepidium meyenii por dose e verifique se existem outros ingredientes na fórmula.

Como tomar maca?

Não existe uma dose universal de maca adequada a todas as apresentações.

Os estudos clínicos utilizaram diferentes quantidades e preparações, enquanto os suplementos comerciais podem conter pó da raiz, extratos ou maca processada de diferentes formas.

Por esse motivo, deve seguir a dose diária recomendada especificamente no produto escolhido e não exceder as indicações do fabricante.

A quantidade utilizada num ensaio clínico também não deve ser automaticamente aplicada a qualquer suplemento comercial, uma vez que as preparações podem não ser equivalentes.

Qual é a melhor altura para tomar maca?

Não existe evidência suficientemente consistente para definir uma hora obrigatória para tomar maca.

A indicação do fabricante deve ter prioridade. Dependendo do suplemento, a toma pode ser recomendada juntamente com uma refeição ou dividida ao longo do dia.

Se utilizar um suplemento pela primeira vez, respeite a quantidade indicada e observe a tolerância individual.

Maca engorda?

A maca não deve ser apresentada como um produto que provoca diretamente aumento ou perda de peso.

No caso da maca em pó utilizada como alimento, existe naturalmente um determinado valor energético e nutricional. Já as cápsulas fornecem quantidades muito inferiores de produto por toma.

As alterações de peso dependem principalmente do balanço energético global e de fatores como alimentação, atividade física, sono, metabolismo e estado de saúde.

Maca é um afrodisíaco natural?

A associação da maca à libido explica a utilização frequente da expressão “afrodisíaco natural”.

Existem alguns estudos clínicos sobre desejo e função sexual. Uma revisão sistemática encontrou sinais de possível benefício, mas considerou a evidência limitada devido ao reduzido número e qualidade dos ensaios. Investigação mais recente continua a considerar alguns resultados promissores, salientando também a necessidade de mais estudos.

Assim, é preferível dizer que a maca tem sido estudada no contexto da libido e saúde sexual em vez de garantir um efeito afrodisíaco.

Maca pode ser tomada por homens e mulheres?

Sim, existem produtos de maca destinados a adultos de ambos os sexos e estudos clínicos que incluíram homens e mulheres.

As razões para utilização podem variar, mas não existe necessidade de assumir que a maca é exclusivamente um suplemento masculino ou feminino.

Na DocNutry pode explorar outros suplementos alimentares e comparar ingredientes, concentrações e indicações de utilização.

Maca tem contraindicações?

A maca apresenta um historial de utilização alimentar e os estudos disponíveis sugerem geralmente boa tolerabilidade nas quantidades estudadas. Isso não significa, contudo, que qualquer suplemento seja adequado para todas as pessoas.

Durante a gravidez ou amamentação, perante uma doença diagnosticada ou quando existe utilização regular de medicamentos, é aconselhável procurar orientação de um médico ou farmacêutico antes de iniciar suplementação.

Também devem ser respeitadas as advertências e limites de idade específicos de cada produto.

Se surgir qualquer reação inesperada após iniciar um suplemento, suspenda a utilização e procure aconselhamento adequado.

Como escolher um suplemento de maca?

Comece por verificar se o rótulo identifica claramente Lepidium meyenii e qual a parte da planta utilizada. Analise depois a quantidade fornecida por cápsula ou dose diária.

Verifique ainda se está perante maca em pó, um extrato ou outra preparação e confirme os ingredientes adicionais.

Evite escolher exclusivamente com base em alegações como “aumenta testosterona”, “cura impotência” ou “aumenta fertilidade”. Estas afirmações ultrapassam aquilo que a evidência clínica atual permite concluir.

Para comparar esta planta com outros ingredientes utilizados em suplementação, pode explorar a seleção de extratos de plantas da DocNutry.

Conclusão

A maca peruana (Lepidium meyenii) é uma planta andina com uma longa história de utilização alimentar e tradicional. Atualmente, encontra-se sobretudo em pó, cápsulas, comprimidos e extratos.

A investigação tem explorado possíveis efeitos relacionados com libido, função sexual, fertilidade, menopausa, energia e desempenho físico. Existem resultados interessantes em algumas destas áreas, mas a evidência clínica continua limitada ou inconsistente para várias das alegações mais populares.

Por isso, a maca deve ser encarada como um alimento ou suplemento, dependendo da apresentação, e não como tratamento para problemas hormonais, infertilidade ou disfunção sexual.

Se pretende incluir maca na sua rotina, compare cuidadosamente a composição e siga as instruções do produto. Pode ainda descobrir outros suplementos disponíveis na DocNutry para encontrar opções adequadas aos seus objetivos.

Perguntas frequentes sobre maca

Para que serve a maca?

A maca é utilizada tradicionalmente como alimento e atualmente como ingrediente de suplementos. Tem sido estudada sobretudo no contexto da libido, função sexual, fertilidade, menopausa e desempenho físico, embora a evidência varie conforme o efeito analisado.

Quais são os benefícios da maca peruana?

Alguns estudos apresentam resultados potencialmente favoráveis relacionados com desejo e função sexual. Para fertilidade, menopausa, energia e outras utilizações, existem estudos, mas a evidência disponível ainda não permite conclusões firmes para muitas das alegações populares.

A maca aumenta a testosterona?

Não existem evidências sólidas de que a maca aumente significativamente a testosterona em pessoas saudáveis. Alguns estudos observaram alterações na função sexual sem alterações correspondentes nas concentrações de hormonas sexuais.

A maca é boa para a libido?

A libido é uma das áreas mais estudadas relativamente à maca. Alguns ensaios observaram resultados favoráveis, mas as revisões científicas salientam limitações na quantidade e qualidade da evidência disponível.

Qual é a diferença entre maca preta, vermelha e amarela?

São diferentes fenótipos da maca associados à cor da parte subterrânea da planta. Podem apresentar diferenças na composição, mas ainda não existe evidência clínica suficiente para atribuir a cada cor um benefício específico garantido.

Quanto tempo demora a maca a fazer efeito?

Não existe um período garantido. Os estudos utilizaram diferentes preparações, doses e durações, e os resultados não permitem estabelecer um prazo universal para sentir efeitos.

Maca em pó ou cápsulas: qual é melhor?

Depende da preferência e finalidade. O pó pode ser incorporado em alimentos e bebidas, enquanto as cápsulas facilitam a utilização de uma quantidade previamente definida. A qualidade e composição do produto são mais relevantes do que o formato isoladamente.

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